Из Сан-Франциско в Нью-Йорк с ветерком, катастрофами и стрельбой…
Нельзя сказать, что до NFS: The Run игровая серия Need for Speed никогда прежде не пыталась стать «интерактивным кино». Начиная с вышедшей в 2003 году NFS: Underground, создатели «Жажды скорости» из ЕА Black Box нещадно эксплуатировали эстетику нелегальных уличных гонок, воспетую в популярном фильме Fast and Furious, у нас известном как «Форсаж». Но, в отличие от самих гоночных заездов, которые всегда были яркими, захватывающими и радовали потрясающе воссозданным ощущением скорости, повествовательные элементы были реализованы кое-как, по остаточному принципу. Обычно все ограничивалось несколькими малобюджетными роликами с живыми актерами. К счастью, в число этих актеров обязательно приглашали соблазнительную модель или актрису, само присутствие которой отчасти компенсировало общую незатейливость постановки.
От доброго обычая прилагать к горячим автомобилям не менее горячих девушек ЕА Black Box не отказалась и теперь, однако сегодня технологии доросли уже до уровня, позволяющего персонажам играть в настоящем интерактивном кино, создаваемом целиком на движке игры. Это касается и главного героя. Впервые в серии наш протагонист Джексон «Джек» Рурк является не бессловесным силуэтом, едва угадывающимся внутри салона автомобиля, а полноценным действующим лицом, переживания которого не стыдно показать крупным планом.
А поводов для волнения у него предостаточно. Джек наступил на хвост очень плохим парням, они прошу- ‘ лись и горят желанием его убить. Приятельница предлагает ему искорку надежды: попытаться выиграть нелегальную гонку длиной в 3000 миль от Сан-Франциско до Нью-Йорка. Трудно сказать, разрешит ли победа все проблемы Джексона, но человек с 25 миллионами долларов совершенно точно имеет несколько лучшие шансы выжить, чем тот, у кого их нет.
Как это принято в Need for Speed, трансконтинентальная гонка проводится отнюдь не на самокатах или тележках из супермаркета. Из всего зоопарка баснословно дорогих автомобилей, которые сегодня можно (а иногда и нельзя) купить за деньги, разработчики отобрали самых породистых и норовистых: McLaren МР4-12С, Porsche Carrera S 2012 года и Pagani Huayra — лишь малая толика из десятков доступных красавиц. В реальной жизни многие из них не упустили бы случая, соблазнив идеальными формами и горячим нравом, убить на первом же крутом повороте, но, к счастью, физическая модель и управление здесь попроще, чем в NFS: Shift, «симуля-торном» ответвлении Need for Speed — однако сложнее, чем в недавней NFS: Hot Pursuit.
Разумеется, компания из двух сотен вызывающе мощных суперкаров, отчаянно пытающихся обогнать друг друга на бескрайних просторах США, не может понравиться строгим блюстителям американских законов. Поэтому участникам мегазаезда, а Джеку с его удачливостью — в первую очередь — следует приготовиться к полицейской жестокости и прочим неприятностям. Героя будут неотступно преследовать, выдергивать из машины, затравливать вертолетами и вообще всячески ему мешать. «На своих двоих» придется провести до 10% игры.
Впрочем, не менее крутые переделки вроде гоночных дуэлей посреди лавины или ухода от полицейской погони на улицах мегаполисов ожидают Джека и за рулем. Путь от Тихого океана к Атлантическому не близок и таит в себе много таких «приятных неожиданностей».
ЕА Black Box не принадлежит к числу разработчиков, изо всех сил стремящихся оставаться на острие прогресса. Не последнюю роль в таком пренебрежении к развитию технологий сыграла практиковавшаяся в Electronic Arts до конца 2000-х «потогонная система», при которой студия обязана была выпускать по новой части NFS каждые 12 месяцев.
Теперь подход изменился, и у разработчиков появилось время передохнуть, осмотреться и выбрать себе современный движок, которым, после тщательного анализа всевозможных альтернатив, оказался Frostbite 2 родственной студии ЕА DICE — он же был использован в Battlefield 3, одном из главных блокбасте-ров этого года. Результат стоил того. Используя возможности DirectX 10 и 11 (да, для запуска игры нужна, как минимум, Windows Vista), Need for Speed: The Run не только великолепно выглядит, но и звучит как никогда прежде — ведь DICE является одним признанных мировых лидеров в этой области.
Но куда важнее внешнего лоска оказалась мощь инструментов разработки, которые Frostbite 2 предоставляет постановщикам сюжетных сцен и создателям уровней. Обычный пользователь никогда напрямую с ними не столкнется, но именно результаты их работы делают игру такой впечатляющей.
Система захвата движения и мимики актеров вместе с «виртуальной камерой» позволяют снимать «кино-вставки» по методу Джеймса Кэмерона. Создание трасс также стало намного более удобным и легким процессом, располагающим к экспериментированию. Взяв за основу сотни километров реальных американских дорог (чего Black Box раньше никогда не практиковала), разработчики через процесс многократных игровых тестов и переделок сделали игровые этапы куда более интересными и увлекательными, чем когда-либо прежде в аркадных выпусках Need for Speed.
